Wat is COPD?

Kortademigheid en benauwdheid. Slijm ophoesten. Allemaal kenmerken van COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease): een verzamelnaam voor chronische bronchitis en longemfyseem. Bij chronische bronchitis zijn de luchtwegen ontstoken. Bij longemfyseem zijn zowel de luchtwegen, de longblaasjes en het steunweefsel aangetast. De ziekte is in een aantal gevallen gerelateerd aan langdurig roken, maar ook jarenlange blootstelling aan schadelijke stoffen en erfelijkheid kunnen een rol spelen.

Chronic Obstructive Pulmonary Disease

COPD staat voor ‘Chronic Obstructive Pulmonary Disease’ een verzamelnaam voor chronische bronchitis en longemfyseem. Dit zijn aandoeningen van de longen en luchtwegen, die een voortdurende vernauwing van de luchtwegen veroorzaken.
De gevolgen variëren van kortademigheid tot volledige invaliditeit. COPD is niet te genezen, maar een gezonde leefwijze en behandeling met de juiste geneesmiddelen kunnen een positieve invloed hebben op het verloop van de ziekte.
 
In Nederland heeft 2% van alle mensen COPD. Veel oudere mensen lijden aan COPD, maar de ziekte komt ook voor bij jongere mensen. Wereldwijd komen er steeds meer mensen met COPD bij. De ziekte wordt in veel gevallen veroorzaakt door jarenlang roken. COPD ontstaat geleidelijk en openbaart zich meestal pas na het 40ste  levensjaar. Het is een geleidelijk proces, daarom zijn veel mensen die COPD hebben zich daar niet van bewust.

COPD tijdig signaleren

COPD ontwikkelt zich geleidelijk. Patiënten zijn zich daar niet van bewust. Ze horen vaak voor het eerst van COPD als ze er zelf mee in aanraking komen. Terwijl ze zich juist bewust moeten zijn van de aandoening en deze tijdig moeten signaleren om er zo min mogelijk problemen van te ondervinden.

Chronische bronchitis voorkomen is beter

Wie (beginnend) COPD heeft, kan zelf veel doen om de klachten te verminderen.
Stoppen met roken is een eerste stap. Belangrijk is ook het vermijden van prikkels, zoals  tabaksrook, bak- en braadluchtjes en agressieve schoonmaakmiddelen. Het inademen van prikkelende stoffen kun de luchtwegen van mensen met COPD overmatig irriteren. Net als mist en koude lucht.

Alert zijn

COPD-patiënten moeten bijhouden waar zij (over)gevoelig voor zijn en die prikkels of situaties zoveel mogelijk uit de weg gaan. Alert zijn op verkoudheden en de eerste tekenen van griep. Gevarieerde en verantwoorde voeding is belangrijk om gewicht én conditie op peil te houden.  Lees meer »

Steeds meer COPD patiënten

Resultaten uit recent onderzoek van RIVM spreken de verwachtingen uit dat het aantal COPD-patiënten in Nederland sterk zal stijgen. In het jaar 2025 zullen er in Nederland circa 500.000 patiënten zijn. Verhoudingsgewijs stijgt het aantal vrouwen met COPD sneller. Toch zal COPD ook in 2025 waarschijnlijk vaker voorkomen bij mannen dan bij vrouwen (300.000 tegenover 200.000).
Ook wereldwijd stijgt het aantal COPD-patiënten.